従軍作家 ～林芙美子～
No. 92 令和6（2024）年6月28日
本日は、北九州に縁のある作家・林芙美子（本名 フミコ）の命日（昭和26年没）です。芙美子は明治36（1903）年、門司市（現 北九州市門司区）大字小森江に生まれ（下関生誕説もあり）、明治40年ごろには、若松本町（現 北九州市若松区）に住んでいました。
芙美子は、自身の放浪生活を書き綴った小説『放浪記』（改造社、1930年）を代表作とする流行作家でしたが､戦争中に従軍作家として活躍したことから、戦後、戦争協力者として批判も受けました。
日中戦争の勃発後、昭和12（1937）年12月から翌年1月まで、芙美子は毎日新聞特派員として上海や南京へ赴き、南京陥落の際には「女流の一番乗り」として報道されました。また、同年9月には、内閣情報部による「ペン部隊」に選出されます。すべての職業が戦争遂行のため国家に協力する職域奉公として、ペン部隊は結成されました。中国に派遣された芙美子は、陸軍第6師団の漢口攻略に随行し、漢口に報道記者として一番乗りを果たしたことが有名です。これらの従軍体験は、『戦線』（朝日新聞社、1938年）や『北岸部隊』（中央公論社、1939年）に書かれています。
帰国後は各地で戦況報告会を行うなど精力的に活動しましたが、昭和16（1941）年に入ると文壇統制も厳しくなり、『放浪記』などが発売禁止処分を受けます。その翌年には、陸軍報道班員として南方視察に派遣され、シンガポール、ジャワ、ボルネオなどに滞在しました。このときの体験は、晩年の大作である『浮雲』（六興出版社、1951年）に記されています。
昭和49（1974）年、小森江の芙美子生地近くに「林芙美子生誕地記念文学碑」が建てられました。碑の表には「いづくにか吾古里はなきものか」と故郷を思う芙美子の詩「掌草紙」が刻まれています。また、旧門司三井倶楽部には、漢口従軍手帳や直筆原稿などが展示されている「林芙美子記念室」があります。芙美子の見た戦争とは何だったのか、資料に触れ、考えてみてください。
（学芸員M）
【参考文献】
川本三郎『林芙美子の昭和』新書館、2003年
北九州市立文学館編『北九州の文学 北九州市立文学館10周年記念誌』北九州市立文学館、2017年